Vol.161 黄金の羅針盤 ライラの冒険 その①原作小説

　イギリスのフィリップ・プルマンが書いた「ライラの冒険三部作」はべらぼうに面白い小説だ。

　一応、児童文学に括られてはいるけれど、子供だけに読ませるなんてもったいない。
　硬質でシビアな内容は、ファンタジーの概念を覆す魅力で一杯だ。
　かくいう私もファンタジーが好きではないのだが、この三部作は全く別だった。

　並行世界を舞台に、「神とは、宗教とは、魂とはなにか」を説き、キリスト教教条主義を痛烈に批判しながらも、量子物理学を匂わせるネタを絡ませ、ファンタジーというよりも、PKDやクレッグ・イーガンのSF小説を連想させる。

　教師経験のある原作者が子供に向ける視点も、冷静かつ客観的だ。
　主人公ライラは粗暴な、むかつくガキだし、アスリエル卿もコールター夫人も冷酷な鬼畜。
　第二部から登場するウィル少年は屈折しきっていて「子供は無垢で純真」と決めつける単細胞な教義主義者をせせ笑うかのようだ。
　この小説には天使のような子供とか、無条件で立派な大人といった、エセキャラは一切出てこない。

　脇を固めるキャラクターも、ご都合主義のファンタジーとは一線を画す。
　もう一人のヒーローである、甲冑熊イオレク・バーニスンはあくまでも猛獣であり、理知的だが凶暴で無慈悲だ。
　そこには人間と相容れない絶対的な溝がある。

　セラフィナ・ペカーラを代表する北極圏の魔女たちも、男を愛し、子供を生み、そして愛憎に悩み苦しみ続ける人間として描かれていて、さすがオカルト研究の本場ブリテンらしい、とってもリアルな存在だ。

　小説「黄金の羅針盤」と、それに続く「神秘の短剣」「琥珀の望遠鏡」は、全編を通して暗く、厳しく、現代的な物語であり、それらが、小説を抜群に面白くしている。
　その苦い味わいは、決してハッピーではないけれど、読後、原作者の、人間に対する温かい視点を感じせ、感動的だ。
　
　そして2007年末。
　遂に「ライラの冒険第一部　黄金の羅針盤」の映画化作品が公開された…

⇒来年に続く。今年はこれでおしまい！

黄金の羅針盤〈上〉—ライラの冒険

• 作者: フィリップ プルマン
• 出版社/メーカー: 新潮社
• 発売日: 2003/10
• メディア: 文庫

黄金の羅針盤〈下〉—ライラの冒険

• 作者: フィリップ プルマン
• 出版社/メーカー: 新潮社
• 発売日: 2003/10
• メディア: 文庫

虚空の眼

• 作者: フィリップ・K. ディック
• 出版社/メーカー: 東京創元社
• 発売日: 1991/06
• メディア: 文庫

宇宙消失 (創元SF文庫)

• 作者: グレッグ イーガン
• 出版社/メーカー: 東京創元社
• 発売日: 1999/08
• メディア: 文庫