Vol.246 KTXで고！

　久々に長距離鉄道に乗って旅をする。
　行き先は全羅南道、光州（実は隠れたグルメの街）だ。

　大体、ソウルから400キロくらいなので、東京から仙台にいくような感覚。
　最初、バスでの旅も考えたが、せっかくだからと思い、KTX（Korea Train eXpress）に乗ることにする。

　ソウル・光州間で時速300㌔を超えて巡航するのは、ソウル←→大田間の、ほんの短い距離でしかない。
　それ以外は路線が高速巡航に耐えられないためで、これが本来の計画通りなら、光州まで2時間切っているだろうとのことである。

　私は鉄道マニアどころか、鉄道がもっとも関心の薄い分野ではあるけれど、韓国の鉄道の旅はどこか懐かしいものが漂ってきて、好きだ。
　余裕があれば各駅停車がベストなんだけど、今回はそんなのは無理なので、時間を優先する。

　KTXに乗るまでに時間がかなりあったので、CGVで映画を一本、残り時間は適当に近場をうろうろしようと思い、荷物を預けるべく、龍山駅に置いてあるコインロッカーへ向かうが、これが使えない。
　指紋認証式のロッカーなんだけど、全然認識しないのだ。
　仕方ないので、地下鉄のロッカーに預けるはめになる。

　CGVではオンラインがトラブッていて、発券が出来ないという状態。
　なんだか幸先悪いなぁ…

　午後、龍山駅に戻り、乗車時間が来たので、形ばかりの動いていない自動改札を通り、KTXの乗り場へと降りる。
　この自動改札、運行当初、問題ばかり起こしていたので、今は完全停止状態。
　結果、KTFは切符がなくても乗れてしまうのだ。
　車内での検札もなし。
　いやあ、これじゃ、ちょっと寛大すぎでは？
　このいい加減さも、韓国らしいところだけど…

　KTXを間近で見た最初の印象は、

　ということ。
　日本の高速列車の基準で考えると、1.5倍くらいありそうな印象だ。
　そんだけ、大出力モーターで強引に走るのかな？と想像しながら、客車に入る。

　ここでまた、びっくり。

　これじゃあ、飛行機のエコノミー座席より窮屈だ。
　通路も人一人通るのがやっとで、すれ違うのもひと苦労。
　車体はばかデカイいんだけど、なんで内容積はこんなに狭いの？という不思議な列車だ。

　全体の居心地は、セマウル号なんかの方が、遥かにいいし、旅の気分も味わえる。
　しかもこのKTX、高速になるにつれて、振動や騒音がひどくなる。

　電車での三時間なんて、ぐーぐー寝ている間にオシマイで、呆気なかったが、やはり余裕があれば、各駅かセマウルあたりを薦めたいのが本当のところであった。

　ただ、車内で放送されていた、マナーを促すアニメーションがなかなか面白くて、これだけは見る価値があったかな？…
　<以下、不定期連載「光州を行く」シリーズに続く予定です>